Man har til formålet udsøgt og delvis tildannet en genstand, som opbevares, og som man i givet tilfælde flytter med sig. Dog, en virkelig møbelkunst, som også tager æstetiske hensyn og råder over flere møbelformer, hver til sit brug, blev tidligst skabt i oldtidens Ægypten, o. 3000 år f. Kr.
Både stol, bord, seng, kiste og skabsmøbel kendte man her, og forbavsende gode og smukke har disse møbler været, vidnende både om forfinelse og, trods manglen af høvl og drejebænk, om en betydelig teknik. Ved tildanning af træet brugtes sav, specielt formede økser og knive, bor og rimeligvis afpudsning med sand. Sammenføjninger udførtes med tappe og forsinkninger.
Man havde fortræffelig lim og var mestre i indlægning med fine materialer som broget fajance, guld og elfenben. Mange møbler var også kunstfærdigt malede. Om flere af dem gælder det, at de kan minde overraskende om helt moderne typer, mens andre viser karakteristiske ejendommeligheder. Bordene er således ofte trebenede, egnede til at stå på et ujævnt gulv. Dette kendes dog også fra senere almueborde.